ソフトボール

ソフトボールと出会うのは、ボクシングを引退してから長い時間はかかりませんでした。

当時の勤め先に実業団チームがあり、名前は「三菱＆ルネサス北伊丹」。

過去に全日本実業団選手権に数回出場経験のあるチームです。

しかしながら会社事情により新人選手が獲得できず、選手の人数も少なくなってきていました。

仲のよかった先輩に、「練習の人数が少ないから手伝いにきてほしい？」とお願いされました。断る理由もなかったため、軽い気持ちで「ボール拾いでしょ！いいっすよ。」と言いグランドに向かいました。そして出会ってしまったのです。

皆さんソフトボールに革ボールがあるのをご存じですか？当時の私はこう言いました「これ硬球やん！これソフトボールなん？」。大学以上のカテゴリーには「革ボール」「ゴムボール」の二種類があります。野球でいうと「硬式野球と軟式野球」みたいな感じですかね。

ルールは一緒ですが、革ボールとゴムボールでは打感やボールの弾み方が全然違います。

「これは面白い競技やな！」と、すぐに思いました。

当時のチームキャプテンの誘いが上手だったのでしょうね・・・。

そして「小学生の時に痛めた肘は痛くない！」「本気で人生最後に取り組む競技としてはいいかもな！」と思い、半年後に入団しました。

デビュー戦、「打順は８番、守備はレフト」でした。

しかし数年後には「打順は４番、守備はキャッチャー、副主将」と完全にソフトボールという勝負の世界に、「一生懸命」を注ぎ込んでいました。

「全日本実業団選手権」に近畿代表として出場もできました。

愛媛県に転勤になってからも地元の強豪クラブチームでプレー。

そして最後は試合中膝に大怪我を負ってしまい即入院・即手術。病院のベッドの上で「プロトレーナーになる」ことを決意しソフトボール選手を引退しました。

地元の三重県に戻り国家資格取得後に男子ソフトボール日本リーグチーム「三重ヴェルデウィン」と出会い、２０２３年には「全日本クラブ選手権」そして「日本リーグ制覇」の２冠のタイトルを獲得しました。

チームトレーナーとしてですが「一生懸命」取り組んできた競技で、日本の頂点に立てたことはこの上ない喜びでした。そして人生において様々な出会いに感謝しかありません。